Семейство Ямкоголовые змеи - Crotalidae

Обыкновенный щитомордник – Gloydius halys (Pallas, 1776) = Agkistrodon halys

Внешний вид. Змея средних размеров: длина тела обычно 55-60 см (до 70 см), длина хвоста до 11 см. Между глазом и ноздрей расположена глубокая лицевая ямка. Зрачок вертикальный. Голова покрыта крупными щитками. Чешуя с ребрышками. Сверху серо-бурого или коричневого цвета различных оттенков. Вдоль спины и хвоста расположены поперечные тёмные пятна. На боках тела ряд более мелких продольных тёмных пятен. На голове четкий рисунок из крупных темных пятен, а по бокам головы проходит темная полоса.

Ядовит. Укус щитомордника болезнен, но через 5-7 дней обычно наступает полное выздоровление. Случаи смертельных исходов для людей, укушенных этой змеей, неизвестны. Из домашних животных лошади наиболее чувствительны к яду щитомордника и обычно погибают от укуса. Яд используется для приготовления лекарственных препаратов.

Распространение. От Азербайджана и Заволжья через Казахстан, Среднюю Азию и Южную Сибирь до побережья Тихого океана.

Образ жизни. Населяет очень разнообразные биотопы: горные леса, кустарники, степи, полупустыни, субальпийские луга. В горы поднимается до 3000 м над уровнем моря и выше. Зимует в норах грызунов, расщелинах скал. Появляется весной в различные сроки, в зависимости от региона и погодных условий, с начала марта до конца мая. Весной и осенью активен днем, а летом - в сумерки и ночью. Питается главным образом грызунами, иногда птицами и ящерицами. Молодые кормятся насекомыми или мелкими ящерицами. Яйцеживородящ. В  августе - начале октября самка рождает от 3 до 10 (чаще 6-8) детенышей длиной 16-19 см.

Численность. На хребта Нуратау обычен, хотя и немногочислен.